ハイホーの沖縄散歩＝中部地区＝
沖縄県浦添市大平（うらそえし おおひら）。県道251号、那覇宜野湾（ぎのわん）線というより、地元の方には通称「パイプライン通り」と言った方が分かりやすいかもしれません。その大平養護学校バス停の歩道の内側にあるのが「油線・軍用地協会杭」と「軽便鉄道線路跡」です。
このパイプライン通りには、1992（大正11年）から1945（昭和20年）まで軽便鉄道が走っていました。軽便鉄道というのは、正式には、沖縄県営鉄道、または沖縄県鉄道といいますが、沖縄では｢ケービン｣の愛称で親しまれていました。本土の列車より企画が小さく、 レール幅は、国鉄は1067ミリに対して軽便鉄道は762ミリでした。
沖縄に鉄道が導入されたのは1914（大正3年）のことです。那覇〜与那原線が運行を開始し、浦添では1922（同11年）那覇〜嘉手納線の運行に伴い、軽便鉄道が走るようになりました。
しかし、1944（同19年）の10・10空襲で那覇駅が焼失し、さらに戦争の激化で、軽便は1945（同20年）３月、完全に運行が停止し、その後の米軍上陸によって鉄道施設は壊滅してしまいました。さらに戦後は、朝鮮戦争の勃発による鉄不足でレールが取り集められたうえ、道路や米軍基地の建設などで鉄道敷地自体が分断されましたので、軽便鉄道再興の可能性は消滅して現在に至っております。
ここに展示されている線路は、「1991（平成３年）10月の街路2-3-3号城間線改良工事現場から出土したレールを枕木に乗せて復元したものです。
なお、パイプラインの名称の由来は、米軍占領下におかれた沖縄に、次々と軍用施設が建設されるようになり、1952（昭和27年）に、那覇軍港から北谷桑江ブースターステーション（軍施設）に至る送油管が布設され、この油送管を、一般的に「パイプライン」と呼んでいたものが通りの名称になりました。
地図をご覧になる方はコチラから ⇒軽便鉄道線路跡 バス停の歩道にありますので車は止められません。
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